제목: 병원이 아닌 집에서, 가족처럼 – 지역사회가 만드는 따뜻한 돌봄

돌봄의 시작은 질문에서부터
“나는 부모님께 어떤 돌봄을 드리고 있는가?”

이 질문 앞에 서면 늘 마음이 무거워집니다. 바쁜 일상 속에서 부모님의 식사, 약 복용, 병원 진료 하나하나를 돌보는 것이 결코 쉽지 않습니다. 그럴 때 가족들은 고민합니다. 요양원이라는 선택이 맞을까, 아니면 함께 지낼 방법은 없을까.

모든 가족이 요양원이 답은 아닙니다. 가장 익숙한 공간인 집에서, 존엄하고 안전하게 노년을 살아갈 수 있다면 얼마나 좋을까요? 그래서 ‘재가복지’라는 새로운 길이 주목을 받습니다. 어르신을 가족의 품 안에, 지역사회의 도움 속에 머무르게 하는 방식입니다.

집에서 받는 돌봄, 재가복지란?
재가복지는 이름 그대로 ‘집에 머물며’ 받는 돌봄을 말합니다. 대표적으로 많이 알려진 서비스가 ‘방문요양’입니다. 요양보호사가 어르신 댁을 정기적으로 방문해 식사나 위생, 가벼운 가사활동을 돕습니다. 일상 속에서 이뤄지는 정기적 관리와 정서적 교감으로, 노년의 안전망이 집 안에 생기는 셈이죠.

이 외에도 방문목욕으로 청결을 도울 수 있고, 낮 시간 전문기관에서 돌봄을 받는 주야간보호도 함께 이용 가능합니다. 단기보호는 보호자 사정이 생겼을 때 어르신을 일정기간 기관에 맡기는 방식으로, 최근 많이 활용되고 있습니다.

홍익재가복지센터와 같은 지역 기반 기관에서는 바로 이런 서비스들을 연계해 제공합니다. 장기요양등급을 받은 분이라면 공단을 통해 일정 부분 서비스를 본인부담금만으로 이용할 수 있어 경제적 부담도 덜 수 있습니다.

돌봄의 중심은 어르신입니다
재가복지의 핵심은 단순한 ‘도움’이 아니라 ‘동행’입니다. 요양보호사는 어르신의 생활을 함께하는 사람입니다. “남이 아니라 삶을 함께하는 사람”, 그것이 요양보호사가 지닌 존재의 무게입니다.

매일 규칙적인 대화 속에서 어르신은 인지 자극을 받으며 치매 예방에도 도움을 받을 수 있습니다. 몸의 근력을 해치지 않기 위한 간단한 스트레칭, 약 복용 체크, 낙상 예방 등 작은 부분들이 어르신의 삶 전체를 지지합니다.

무엇보다 혼자가 아니라는 감각. 그것은 노년기에 무엇보다 절실한 정서적 안정감을 줍니다.

지역사회의 품으로 돌아오는 돌봄
재가복지센터는 단순한 ‘서비스 제공 기관’이 아닙니다. 지역사회가 함께 만드는 고령사회 대응 솔루션이자, 소외된 어르신을 공동체의 품으로 다시 이끄는 거점입니다.

홍익재가복지센터와 같은 기관은 어르신의 생활 반경 내에서 방문 돌봄을 실현하며, 보호자와 소통을 잇는 다리가 되어줍니다. 최근에는 예방 돌봄 체계가 화두에 오르며, 단순 돌봄을 넘어 건강 관리와 정보 제공, 치매 예방 활동 등으로까지 활동영역이 넓어지고 있습니다.

노년의 일상을 보살피는 이 돌봄 체계가 바로 혼자가 아닌 지역이 함께하는 노후, 지속가능한 돌봄 사회의 시작점입니다.

우리는 혼자가 아닙니다 – 돌봄은 함께 나눌 수 있습니다
가족의 평온은 어르신의 하루에서 시작됩니다. 지금도 수많은 가족이 ‘돌봄’이라는 선택 앞에서 서성입니다. 혼자의 힘만으로는 어렵다고 느낄 때가 많습니다.

그럴 때 재가복지 서비스는 좋은 대안이 될 수 있습니다.

✔︎ 장기요양등급을 받은 후에는 방문요양, 주야간보호, 방문목욕, 단기보호 등을 본인의 생활 스타일에 맞게 선택할 수 있습니다.
✔︎ 요즘은 방문요양과 주야간보호를 함께 이용해, 가정과 지역기관을 오가는 하이브리드 케어 방식을 선택하는 가정도 늘고 있습니다.
✔︎ 신뢰할 수 있는 센터를 선택할 땐, 지역 내 거리, 지속적인 활동 내역, 보호자 피드백 여부를 꼭 따져보세요.

노인을 위한 사회적 돌봄은 단지 서비스가 아닌 ‘함께 살아가는 방식’입니다. 돌봄이 필요한 어르신들이 낯설지 않은 집에서 편안하게 살아갈 수 있도록, 우리는 각자의 자리에서 해답을 함께 만들어야 합니다.

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