병원이 아닌 집에서, 가족처럼 – 지역사회가 만드는 따뜻한 돌봄

우리는 누구나 사랑하는 가족의 노년이 평온하길 바랍니다. 하지만 바쁜 일상 속에서 부모님의 식사, 약 복용, 외출 동행 등을 온전히 함께하기란 쉽지 않습니다. 특히 노화나 질병으로 도움이 필요한 상황이 오면, 돌봄은 단순한 정서적 케어를 넘어 실질적인 지원이 절실해지죠. 그럴 때 ‘재가복지센터’는 가족의 부담을 덜어주는 든든한 손길이 되어줍니다.

돌봄의 시작은 질문에서부터

“나는 부모님께 어떤 돌봄을 드리고 있는가?”

이 단순한 질문이 돌봄의 시작점이 됩니다. 많은 가족이 부모님의 돌봄 문제를 마주할 때, 가장 먼저 떠올리는 것이 요양원입니다. 하지만 모든 가족이 요양원이 답은 아닙니다. 어르신이 지금처럼 지내왔던 공간에서, 일상의 리듬을 유지하며 돌봄을 받는 것도 훌륭한 선택입니다. 실제로 대화 속에서 “치매가 있으셔도 아직 집에 계시는 걸 원하세요”라고 말하는 보호자들이 많습니다. 불편함 속에서도 익숙한 공간에 머무르고 싶은 욕구는 어르신 모두의 공통된 바람이기도 하죠.

집에서 받는 돌봄, 재가복지란?

재가복지는 말 그대로 ‘집에서 받는 돌봄’입니다. 장기요양등급을 인정받은 어르신이라면, 다양한 재가서비스를 활용할 수 있습니다. 예를 들어 방문요양은 요양보호사가 가정으로 직접 방문해 식사 관리, 청결 유지, 인지활동까지 도와드리고, 방문목욕은 목욕 설비를 갖춘 차량이 집 앞까지 찾아가 몸을 씻길 수 있도록 지원합니다. 주야간보호 서비스는 어르신이 낮 시간 동안 센터에서 케어를 받고, 저녁에 가정으로 돌아가는 구조로 보호자의 일상도 지킬 수 있습니다.

이런 서비스는 특히 가족 중 주부, 직장인, 취업준비생 등 다양한 역할을 병행하는 분들에게 큰 도움이 됩니다. ‘모든 걸 가족이 혼자 감당하지 않아도 된다’는 것이 재가서비스의 핵심 가치이기도 합니다.

돌봄의 중심은 어르신입니다

돌봄의 주체는 결국 어르신입니다. 그렇기에 한 분 한 분의 삶의 속도에 맞춰 걸어가는 요양보호사의 역할이 무엇보다 중요합니다. 단순히 약을 챙기는 것에서 끝나지 않고, 함께 산책 나가고, 좋아하는 음악을 들으며 회상 대화를 나누는 마음의 동반자 역할까지. 이런 정서적 교감이 오히려 건강과 치매 예방에도 긍정적인 효과를 보입니다. 가족과 분리되지 않고, 지역사회 안에서 존중받으며 살아갈 수 있는 기반이 되는 셈입니다.

지역사회의 품으로 돌아오는 돌봄

최근에는 재가복지센터가 단순한 서비스 제공 공간을 넘어, 지역사회 돌봄의 중심지 역할을 점차 확대해가고 있습니다. 특히 ‘신규 설립 기관’인 홍익재가복지센터 같은 곳은 최신 설비와 체계적인 시스템을 갖추고 있어 어르신의 안전과 쾌적한 환경을 우선으로 합니다. 신식 설비로 제공되는 물리치료, 인지훈련, 주야간보호 공간은 어르신뿐 아니라 보호자에게도 높은 만족도를 제공합니다.

돌봄은 더 이상 가정만의 책임이 아닙니다. 지역 안에서 함께 나누고, 지자체-복지기관-가족이 연대하는 구조가 바로 지속 가능한 미래 돌봄의 모습이죠.

가족의 평온은 어르신의 하루에서 시작됩니다.
우리는 혼자가 아닙니다 – 돌봄은 함께 나눌 수 있습니다.

✔ 장기요양등급을 받은 후에는 주민센터나 국민건강보험공단에서 재가서비스 신청이 가능하며, 가족의 상황에 따라 방문요양과 주야간보호를 병행할 수도 있습니다.
✔ 신뢰할 수 있는 센터를 선택하려면 '가까운 위치', '운영 현황', '이용자 후기', '센터 내부 시스템' 등을 꼼꼼히 확인해보는 것이 좋습니다.
✔ 홍익재가복지센터처럼 최근 설립된 곳은 최신 장비와 유연한 프로그램 운영이 가능한 장점이 있어, 재가서비스 도입을 고려하는 가정이라면 눈여겨볼 만합니다.

노년의 삶이 머무는 곳은 시설보다 ‘사람’입니다.
따뜻한 돌봄을 위한 그 시작, 집에서부터 함께 만들어갈 수 있습니다.

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